阪神タイガース 虎の事件簿

No.31 中日球団職員バス乱入事件

２００２年５月２６日 対中日１０回戦。ナゴヤドームで行われたこの試合は、阪神・星野伸之、中日・朝倉健太の先発で始まった。
３回に関本健太郎のプロ入り初となるホームランで阪神が先制、６回にはアリアスの３ランで朝倉をＫＯ。７回には今岡誠のタイムリーで点を加える。
投げては先発・星野が緩急を巧みに使い、７回にふくらはぎを痛めて降板するまで、中日打線に許したヒットはわずか３本。５−０とワンサイドで試合が進んだ９回表のことだった。

ノーアウトランナー１塁。打席の矢野輝弘は、１球目をセーフティーバントの構えから見逃してストライク。
そのときだった。中日の捕手・柳沢裕一が「５点差もあってセーフティーバントか」とつぶやいたのだ。これに対し「うちの作戦をとやかく言われる筋合いはない」と矢野も反応。すると更に柳沢が「これはひとり言ですから聞き流して下さい」。
そうやり合う間に参戦したゴメスが矢野の胸を手で突き、両軍ベンチから全員が飛び出す事態へと発展。もちろん星野仙一監督もベンチを飛び出し、あわや乱闘騒ぎに発展するところだったのだ。

結局試合は６−０で阪神の完封勝利。中日は連続零封負けで４連敗となった。
事件はその試合後に起こった。
選手たちが帰途につく阪神のバスを止め、一人の男が乗り込んできて、星野監督に事情説明を求めにきたのだ。
乗り込んで来た男は、中日球団職員、企画事業部主任の山本哲也氏（当時３４歳）。

このようなやりとりがバスの中で行われ、星野監督の怒りは一気に爆発。すさまじい形相で怒鳴りつけるのを、田淵チーフ打撃コーチは顔を青ざめて駆け寄り、止めに入ったという。

騒動の後、阪神側は上田管理部長が電話で抗議。中日の伊藤球団代表が「失礼きわまりないです。」と謝罪。騒ぎを起こした山本氏にも事情聴取した上で厳重注意。３０日には伊藤球団代表が甲子園球場を訪問、星野監督と野崎勝義球団社長に正式に謝罪したそうだ。