No.8 小山正明と山内一弘の「世紀のトレード」
阪神タイガースは１リーグ時代に４回の優勝を果たしている。しかし、１９５０年２リーグ分立後はなかなか優勝できず、ようやく１９６２年に１５年ぶりの優勝を遂げる。この時は、小山正明２７勝１１敗、村山実２５勝１４敗と強力な２本柱を中心とした投手力が優勝の原動力だった。
ところが、リーグ１位のチーム防御率２.０３に比べ、打撃面はチーム打率は.２２３、本塁打は藤本勝巳１５本、ソロムコ１４本、三宅秀史１１本、並木輝男１０本などを合わせて、わずかに６４本といずれもセ・リーグ６チーム中５位。また、翌年１９６３年は打率.２３９はリーグ５位、本塁打９５本はリーグ４位タイ。
クリーンアップの中心人物になるような打者が不在だったのが課題だった。
一方、１９６２年パ・リーグ４位に終わった大毎オリオンズは、チーム打撃成績.２６８はリーグ１位ながら、チーム投手成績３.７１はリーグ最低。翌年１９６３年は５位に転落し、打率.２４６はリーグ３位、防御率３.０５はリーグ４位だった。
大毎オリオンズの１９６３年の成績を見ると１５０試合６４勝８５敗１分。この８５敗のうち２６試合が１点差負け。しかもこのうち１７試合が１点差の逆転負け。また、ローテーションの柱となるような投手も居なかった。
この分析結果に対し、当時の永田雅一オーナーが投手力強化が急務と判断するのは言うまでもない。
ちょうどその頃、次年度の契約で山内一弘は球団ともめていた。また、小山正明は前年１９６２年に好成績をあげながら、村山とのＭＶＰ投票で意外に差がついたことや、人気面で村山に劣ることなどで、阪神を出たがっていると言われていた。
そして、強力打者を補強したい阪神、ローテーションの柱となるような投手を補強したい大毎という両チームの思惑もあり、２０勝投手と４番打者の大トレードが実現した。
１９６０年代から各球団のトレードが活発に行われるようにはなっていたが、大物選手同士のトレードは史上初。そのせいもあり「世紀のトレード」と表現されるほど世間の関心を集めた。
トレード発表の記者会見で小山は報道陣の質問に対して、次のように答えている。
移籍後初年度１９６４年の両者の成績だが、
小山は３０勝をあげ最多勝利投手を獲得し、防御率２.４７はリーグ３位という好成績。しかしチームは４位だった。
山内は打率.２５７、本塁打３１本、打点９４はリーグ３位という成績で、阪神の優勝に貢献した。
なお、このトレードの後、阪神と大毎との間では、ソロムコと若生智男のトレードも成立している。
